かるかんタイムズ

香川県高松市由良町の清水神社（十河典永宮司）でこのほど、雨乞い神事に使われていた
甕（かめ）の掘り出し作業が７３年ぶりに行われた。

大勢の住民らが見守る中、氏子代表らは市有形民俗文化財に指定された甕塚を慎重に掘削。
納められた甕は割れていたが、破片など約３００点を回収した。

同神社などによると、甕を洗う雨乞い神事は８４１年の大干ばつの際に神櫛王（かんぐしおう）ゆかりの甕を使って行ったのが始まりとされ、甕を洗った者は命を落とすとの言い伝えも残っている。
それ以降１４回行われ、１９３９年を最後に途絶えていた。

神事を体験した人も少なくなっており、二つの甕が埋まるとされる甕塚や神事の記録を伝承しようと 掘り出しを計画。市の文化財専門員が図面や写真で記録をとりながら、氏子らが作業を進めた。

表面から約４０センチの深さまで石や土を取り除くと、大型の石造の容器（縦約２メートル、横約１メートル、高さ約１・２メートル）が出土。中は二つの部屋に分かれ、たまった水の中に甕の破片などが見つかった。

破片は底部と思われる一番大きなもので直径約７０センチ。口の形状から甕は２種類はあるとみられる。

今後、市教委文化財課が甕を復元する方針で、同課は「かなり古いものと思われるが、接合して実測し、制作年代などを推定したい」としている。

３月２５日には同神社で一般公開し、神事を執り行う予定。

ソース
四国新聞　http://www.shikoku-np.co.jp/kagawa_news/locality/20120224000136